da Il Sole 24 Ore – di Gianfranco Ravasi.
«Due monaci, che vivevano lontani, ebbero una visione perfettamente uguale: videro una strada coperta di tappeti e illuminata da innumerevoli lampade. Essa tendeva verso il cielo. Un uomo di aspetto venerabile e tutto risplendente spiegò loro: È la via per la quale Benedetto, caro al Signore, sale al cielo». È questo un assaggio che abbiamo voluto offrire delle pagine di un’opera di grande successo di s. Gregorio Magno. Si tratta di una citazione dal secondo libro dei suoi Dialoghi, una sezione tutta dedicata a s. Benedetto da Norcia. Di scena è la sua morte, una sorta di ascensione al cielo lungo una via trionfale, evocata nello spazio onirico di una visione sintonica e simbiotica di due monaci.
Di famiglia aristocratica senatoriale romana, Gregorio nasce attorno al 540 e, dopo una prima carriera politica che lo porta alla carica di praefectus urbis, si apre per lui la via religiosa che lo condurrà il 3 settembre 590 al papato fino alla sua morte il 12 marzo 604. Oltre al rilievo del suo pontificato, che non descriviamo, sorprendente fu la sua attività letteraria scandita da tre generi: l’epistolare, l’esegetico e l’agiografico. A quest’ultimo appartengono, appunto, i citati Dialoghi; ma di grande qualità furono soprattutto i suoi commentari biblici, talora di taglio omiletico, come quelle splendide prediche sul profeta Ezechiele (famosa è la sua asserzione che «la Scrittura cresce con chi la legge», introducendo così l’approccio ermeneutico) o sui Vangeli (di queste ultime lo stesso Gregorio metteva in guardia contro le copie “pirata”).
Anche per la mia vicenda personale di esegeta, una sorta di primato meritano, però, i suoi Moralia in Iob, un’interpretazione integrale, versetto per versetto, del celebre libro di Giobbe, sottoposto a una polimorfa lettura letterale, allegorica, tipologica e morale, creando un ritratto cristologico del grande sofferente biblico. Molto altro egli scrisse e il suo influsso fu enorme nel Medioevo, tanto da produrre una vera e propria valanga di manoscritti delle sue opere. È per questo che nel 1982 durante un congresso a Chantilly, uno dei maggiori studiosi di letteratura cristiana antica, Claudio Leonardi (1926-2019), lanciò l’idea di un censimento integrale dei manoscritti gregoriani.
Il suo progetto si è realizzato e giunge ora a compimento a opera della Società Internazionale per lo Studio del Medioevo Latino (SISMEL), presieduto da un altro studioso di grande qualità, Agostino Paravacini Bagliani, che talora abbiamo ospitato in queste pagine per i suoi scritti di intensa acribia ma anche di vivo interesse tematico. A impegnarsi in una simile operazione sono state soprattutto due autrici, Fabiana Boccini e Francesca Sara D’Imperio, che hanno diretto una ricca pattuglia di collaboratori, votati alla confezione di oltre 8.400 schede per i vari manoscritti, senza però esaurire le potenzialità del fondo gregoriano distribuito in decine e decine di biblioteche.
Il risultato è veramente monumentale, stando anche solo alla statistica quantitativa: sei volumi di grande formato, per un totale di quasi 1.200 pagine, il tutto distribuito secondo un alfabeto geografico. Si parte da Aachen/Aquisgrana e si approda all’abbazia cisterciense austriaca di Zwettl. Ma sono le tappe intermedie a impressionare. Solo per esemplificare pensiamo alla Biblioteca Apostolica Vaticana: sono necessarie oltre 70 pagine per elencare tutte le schede riservate all’imponente collezione di codici appartenenti alla S. Sede.
Sempre procedendo per sondaggi e ancora una volta con un taglio un po’ autobiografico, ecco il patrimonio gregoriano della Biblioteca Ambrosiana di Milano, con 52 codici tra i quali brillano quelli provenienti dall’abbazia di s. Colombano a Bobbio, databili dall’VIII al X sec. Una trentina di pagine è necessaria per Oxford, soprattutto per la Bodleian Library, così come è interessante la serie romana distribuita tra la Nazionale Centrale “Vittorio Emanuele II”, l’Angelica, la Casanatense e la Vallicelliana. E per finire, come non accedere allo scrigno immenso della parigina Bibliothèque Nationale de France che impegna ben 114 pagine per elencare un tesoro quasi esorbitante?
È, però, indispensabile anche una considerazione generale che emerge nello scorrere le sequenze delle varie descrizioni codicologiche. Entrano in scena innanzitutto i manoscritti che riportano le opere autentiche di Gregorio Magno; seguono altri testi sulla cui paternità la critica non è concorde e che qui sono indicati col lemma interrogativo Gregorius I papa?; vasto è anche il campo delle opere attribuite al pontefice ma ritenute spurie dalla critica, scritti quindi pseudoepigrafi segnalati come Gregorius I papa ps.; altri, invece, sono occasionalmente attribuiti a Gregorio da alcuni manoscritti (attr. Gregorio) e, infine, si registra una massa di epitomi, florilegi, agiografie sul papa, estratti e così via. Naturalmente il tutto è accompagnato dai molteplici strumenti bibliografici.
Può sorgere l’interrogativo nei nostri lettori: perché presentare un simile “monumento” catalografico in un supplemento non strettamente storico-critico e scientifico? Innanzitutto per rievocare un personaggio così decisivo per la storia dell’Occidente; poi, per celebrare il lavoro esemplare della citata “pattuglia” di studiosi/e che si sono consacrati con competenza e passione alla ricerca, tenendo viva la memoria culturale secondo l’asserto di quel famoso filologo che fu Giorgio Pasquali (1885-1952) per il quale «chi non ricorda non vive». Infine, per auspicare che le maggiori biblioteche ospitino nei loro scaffali e cataloghi questo strumento prezioso e nobile di studio e consultazione.
